Großkunden und Endverbraucher legen zunehmend Wert auf umweltfreundliche Verpackungen, wie etwa Folien aus biologisch abbaubaren Kunststoffen. Dabei gibt es ein paar Details und Unterscheidungen, die zum Verständnis wichtig sind. In Anbetracht der zur Neige gehenden Erdölressourcen ist der Einsatz von Folien durchaus sinnvoll. Umso mehr, wenn sie recycelbar sind – wie etwa Green PE. Nach aktuellem Stand der Technik können Folien recycelt werden, wenn sie aus nur einer Folienart bestehen. Verbunde aus mehreren Lagen mit verschiedenen Materialarten können noch nicht voneinander getrennt werden. Sie gehen nach ihrer Nutzung in die thermische Verwertung zur Gewinnung von Energie und Wärme.

Gleichzeitig gewinnen biologisch abbaubare Folienverpackungen an Bedeutung. Wir unterscheiden dabei zwei Arten der Kompostierung: die biologische Abbaubarkeit gemäß DIN EN 13432 und die Heimkompostierbarkeit. Erstere bedeutet, dass sich bei der industriellen Kompostierung mindestens 90 Prozent der umweltfreundlichen Verpackung binnen zwölf Wochen in Biomasse, CO2 oder Wasser verwandeln müssen. Die reguläre Durchlaufzeit der industriellen Kompostierung beträgt jedoch fünf bis acht Wochen. Aus diesem Grund verbieten viele Kommunen in Deutschland, dass biologisch abbaubare Kunststoffe im Biomüll landen.

Eine weitere Hürde: Die Methode ist wirtschaftlich nicht attraktiv, da bei der Kompostierung von Folie nur ein sehr geringer Ertrag an Biomasse entsteht. In der Praxis bedeutet das: Biologisch abbaubare Folienverpackungen werden in der Regel in die Verbrennung gegeben. Diese thermische Nutzung setzt CO2 und Wasser frei – ganz ähnlich wie die Kompostierung.

Heimkompostierung von Folienverpackungen wird zurzeit immer stärker nachgefragt und getestet. Zuhause kompostierbare Kunststoffe, die sich in der Natur oder in Wasser zersetzen, befinden sich noch in der Einführungsphase. Wir verfolgen diesen Prozess sehr genau und sind gespannt, welche Ergebnisse die Forschung liefert.